V odvetví priemyselných práčovní automatizácia umožnila spracovať až 100 ton textilu denne takmer úplne bez zásahu človeka. Avšak ešte donedávna bolo vkladanie uterákov alebo posteľných plachiet do strojov na skladanie bielizne skutočne ručnou prácou. Práve tu prichádza mníchovský start-up Sewts so svojím novým systémom robotiky VELUM, ktorý dokáže túto úlohu vykonávať bez toho, aby vznikali záhyby.
"Trhový potenciál je značný," vysvetľuje spoluzakladateľ spoločnosti Sewts Till Rickert. Odhaduje, že na celom svete existuje približne 25 000 práčovní, ktoré by mohli túto technológiu využiť. Prvé systémy VELUM už boli nainštalované, pričom zákazník Greif Textile Mietsysteme v bavorskom Wolfratshausene používa systém od novembra 2022.
Robotický systém spracuje v priemere 500 až 600 textílií za hodinu, čím automatizuje úlohu, ktorá sa predtým vykonávala ručne. V súčasnosti je výkon systému VELUM porovnateľný s výkonom ľudskej obsluhy, ale vďaka priebežným aktualizáciám softvéru over-the-air sa rozsah funkcií systému neustále rozširuje, čím sa zvyšuje jeho efektívnosť. Podľa Rickerta sa systém VELUM v závislosti od pracovného zaťaženia oplatí po jeden a pol až dva a pol roku.
"Jednou z počiatočných výziev bol úzky inštalačný priestor, v ktorom sa musia vykonávať veľmi rýchle pohyby," vysvetľuje Rickert. Spoločnosť Sewts počas vývoja použila dva simulačné nástroje. Softvér FANUC ROBOGUIDE na analýzu pohybov robota a požiadaviek na priestor a pokročilý simulačný softvér na simuláciu správania sa rôznych typov textílií. Systém inštalovaný vo Wolfratshausene využíva dva roboty FANUC M-10𝑖D s Nosnosťou 12 kg a dosahom 1 400 mm.
Základom systému VELUM je inteligentný softvér, ktorý dokáže analyzovať deformovateľné materiály a predpovedať ich správanie pri uchopení. V kombinácii s Robotom FANUC a 3D kamerovým systémom dokáže softvér identifikovať textúry, švy a rohy jednotlivých textílií, lokalizovať ich v priestore a vytvárať ovládacie príkazy, čo umožňuje robotovi uchopiť textílie v ideálnom bode v reálnom čase.
Spoločnosť Sewts plánuje postupne zvyšovať počet a výkon systémov VELUM. Začínajúci podnik už pracuje na ďalších inováciách, robotoch so systémami videnia, ktoré budú v budúcnosti spracovávať vrátenie textilu pre veľké online predajne. Kvôli nedostatku pracovnej sily sa takéto vratky často spracúvajú vo vzdialených krajinách, čo má za následok dlhé prepravné trasy a plytvanie tovarom. "V budúcnosti by vďaka automatizácii mohli takéto procesy prebiehať v blízkosti zákazníka," dúfa Rickert.