Dezvoltarea roboților cu empatie

Producătorul de roboți FANUC sprijină dezvoltarea unui robot empatic pentru a fi utilizat în sarcini industriale. Proiectul de cercetare "Fluently", finanțat de UE și condus de Roboverse Reply, vizează crearea unei platforme robotice care să permită o adevărată colaborare socială între oameni și mașini.

Obiectivul proiectului de trei ani este de a dezvolta un dispozitiv portabil avansat bazat pe inteligență artificială pentru operatori și roboți, precum și un centru de instruire dedicat, denumit "Fluently RoboGym", în care lucrătorii din fabrici și roboții se vor antrena pentru o interacțiune fără probleme în cadrul proceselor industriale.

Un total de 22 de parteneri din știință și industrie sunt implicați în proiect, care este susținut de Horizon Europe, cel mai important program de finanțare al UE pentru cercetare și inovare. Laboratorul de automatizare, robotică și mașini din cadrul Universității Elvețiene de Științe Aplicate ﴾SUPSI﴿ este responsabil de coordonarea tehnică. Pe lângă cercetătorii de la SUPSI, proiectul implică oameni de știință de la mai multe instituții de vârf la nivel internațional, cum ar fi Politecnico di Torino din Italia și Universitatea Waseda din Japonia.

"Lucrătorii sunt adesea expuși unor sarcini cognitive sau fizice ridicate", explică profesorul Anna Valente, șeful Laboratorului de automatizare, robotică și mașini din cadrul SUPSI și membru al Consiliului Elvețian pentru Știință. "Atunci când un om lucrează îndeaproape cu un robot, este important ca robotul să recunoască sentimentele omului și să răspundă în consecință, ajustându-și dinamica, de exemplu."

O bună muncă în echipă între oameni și mașini este deosebit de importantă în fabricile inteligente moderne, unde volumele de producție și produsele se schimbă în mod constant și unde sistemele de transport mobile și robotica coexistă cu stațiile de lucru statice.

"Roboții noștri industriali sunt deja echipați cu senzori pentru a vedea și a simți, dar deocamdată nu pot recunoaște emoțiile umane", spune Ralf Völlinger, director general al diviziei de roboți din cadrul FANUC Europe. "Dorim să permitem unui număr și mai mare de oameni să utilizeze roboții noștri industriali cu ușurință și eficiență."

Cercetătorii "Fluently" își concentrează activitatea de dezvoltare pe trei lanțuri valorice care sunt esențiale pentru economia europeană: demontarea și reciclarea bateriilor pentru e-bikes și vehicule electrice; procesele de inspecție și asamblare din industria aerospațială; și recondiționarea pieselor industriale extrem de complexe prin procesare laser."

"Aceste procese sunt în prezent aproape complet manuale, ceea ce cauzează lucrătorilor stres mental și fizic", afirmă profesorul Anna Valente. "Originile acestui stres provin din demontarea bateriilor care prezintă risc de explozie sau din manipularea pieselor grele în industria aerospațială, de exemplu."

Roboticii ar putea, în viitor, să scutească lucrătorii, cel puțin parțial, de stresul implicat în aceste procese și să preia unele dintre sarcinile care necesită mai mult timp. Acest rezultat ar contribui la păstrarea competențelor și a experienței lucrătorilor, conducând în același timp la potențiale activități de perfecționare.

"Dorim să antrenăm roboții să devină coechipieri ai oamenilor și să îi sprijine cât mai bine posibil", spune profesorul Anna Valente. Ralf Völlinger de la FANUC Europe adaugă: "În calitate de furnizor de robotică, suntem mândri să sprijinim această dezvoltare de pionierat cu roboții și know-how-ul nostru tehnic."