Mulți consideră că rețelele feroviare europene au nevoie urgentă de renovare. Cu toate acestea, ajutorul ar putea fi în curând la îndemână datorită dezvoltării unui sistem robotic inovator care este capabil să repare șine și puncte. Proiectat și fabricat de Robel Rail Automation din Bavaria, Germania, un specialist în întreținerea infrastructurii feroviare, sistemul valorifică avantajele roboților industriali FANUC.
În ceea ce privește configurația, sistemul dispune de un vagon care traversează calea ferată, montat de doi roboți FANUC. Roboții detectează defectele interne și externe și efectuează reparații complet automate folosind procese de sudare, frezare și rectificare. Rețelele feroviare europene utilizează deja primele sisteme prototip, iar disponibilitatea comercială completă este anticipată în doi până la trei ani.
"Observăm o cerere mare din partea clienților noștri pentru sisteme de întreținere complet automatizate, asistate de roboți", spune Thomas Weis, director de dezvoltare la Robel Rail Automation. Acest lucru este valabil în special pentru lucrările de reparație a punctelor, care necesită mult timp și sunt complicate. Aici, operatorii de rețele feroviare sunt din ce în ce mai lipsiți de lucrători calificați, cum ar fi sudori.
Sistemul de automatizare a căilor ferate Robel efectuează lucrări de întreținere continuă în condiții de siguranță și economisind resurse. În plus, utilizarea roboților FANUC asigură o calitate constantă și bine documentată a lucrărilor, susținută de echipamente cu ultrasunete montate pe vagoane, sisteme de măsurare a curenților turbionari și un sistem de camere video.
"În acest fel, excludem daunele care nu sunt vizibile cu ochiul liber și punem la dispoziția clienților noștri datele de măsurare și de proces în format digital", explică Weis.
Ralf Völlinger, director general pentru robotică la FANUC Europe, adaugă că este optimist cu privire la utilizarea viitoare a roboților pentru întreținerea infrastructurii: "Există o mare nevoie de modernizare atât în rețelele feroviare, cât și în cele rutiere. Roboții pot contribui la finalizarea mai rapidă a proiectelor de întreținere de lungă durată prin preluarea lucrărilor repetitive și, astfel, pot compensa cel puțin parțial deficitul tot mai mare de forță de muncă."