La automatización de preformas de composite de alta producción se hace realidad.
ACERCA DE Loop Technology
Loop Technology es una empresa especializada en soluciones de automatización industrial. Fundada en 1998 por Alun Reece, esta compañía acreditada con la certificación ISO 9001 opera instalaciones en el Reino Unido, ubicadas en Dorchester, Sheffield y Bristol, y cuenta con una plantilla de alrededor de 80 empleados.
Loop Technology desarrolla sistemas avanzados de fabricación que combinan robótica, visión artificial y control de movimiento para mejorar la eficiencia en una amplia variedad de aplicaciones, incluidas las estructuras de materiales compuestos.
Su tecnología FibreLINE permite el corte, clasificación, colocación, inspección, fijación (tacking) y consolidación de materiales compuestos a tasas de producción ultraelevadas, dando soporte a programas aeroespaciales internacionales.
Una solución innovadora para la fabricación de estructuras de materiales compuestos.
Para los fabricantes aeroespaciales que se centran en la producción de la próxima generación de aeronaves, acelerar el ritmo de producción de estructuras compuestas sin dejar de cumplir estrictos estándares de calidad supone un gran desafío. Es precisamente este desafío el que llevó a Loop Technology a desarrollar FibreLINE, un avanzado sistema automatizado de fabricación de preformas de materiales compuestos que cuenta con el apoyo de los robots industriales de gran capacidad de carga de FANUC.
FibreLINE está dedicado a la producción de estructuras primarias de materiales compuestos para el sector aeroespacial. Un elemento central del sistema es FibreFORM, un efector final conformable activo de tipo «pick-and-place». FibreFORM es capaz de manipular grandes capas de material compuesto de más de 20 m de longitud y colocarlas con precisión sobre perfiles 3D complejos de doble curvatura a alta velocidad.
Sin embargo, aunque el material compuesto en sí es ligero, el efector final es a la vez grande y pesado. Por lo tanto, la empresa necesitaba robots capaces de manipular cargas pesadas en un amplio espacio volumétrico. Para Loop Technology, la serie M-2000 de FANUC resultó ser la solución ideal.
Alun Reece
Director general
Ross Horrigan, director técnico de Loop Technology, añade: «Nuestra única alternativa era construir un pórtico a medida cada vez. En comparación, el uso de robots FANUC nos permite ser mucho más competitivos en cuanto a costes con nuestra oferta FibreLINE».
A diferencia de los sistemas de pórtico, que limitarían el acceso dentro de la célula de fabricación, los robots FANUC funcionan con una configuración de raíl de un solo eje que proporciona una mejor accesibilidad y una mayor flexibilidad para las operaciones de deposición e inspección.
La precisión sigue siendo fundamental a lo largo de todo el proceso. Las estructuras compuestas de aeronaves exigen tolerancias extremadamente ajustadas al manipular materiales delicados que pueden deformarse fácilmente durante la fabricación.
«Las estructuras que vuelan requieren normas de calidad verificadas para controlar la construcción», afirma Reece. «Deben estar dentro de las tolerancias de producción. Y esas tolerancias son muy ajustadas».
Para cumplir estos requisitos, Loop Technology combina la rigidez y la precisión de sus robots FANUC con tecnologías avanzadas que incluyen la guía por visión y la fotogrametría.
«Ahora estamos avanzando hacia una tolerancia de ±1 mm, incluso en estructuras grandes», afirma.
Las mejoras en la productividad también son significativas.
“Los fabricantes aeronáuticos (OEM) están centrando sus esfuerzos en la próxima generación de aviones de pasillo único, con el objetivo de producir entre 80 y 100 aeronaves al mes”, explica Reece. “Eso supone una enorme cantidad de fibra de carbono que debe colocarse en un molde en muy poco tiempo. FibreLINE representa un cambio radical en este sentido gracias a las velocidades de deposición que podemos alcanzar. Con la ayuda de los robots FANUC, somos capaces de producir a un ritmo que podría sustituir, sin exagerar, entre cinco y diez máquinas tradicionales.”
Inspírese
Una colaboración fluida ofrece resultados óptimos
HAGE Sondermaschinenbau se propuso desarrollar una máquina automatizada de soldadura por fricción-agitación para bandejas de baterías de vehículos eléctricos, lo que requería una capacidad multihusillo y multieje. Para ello, se asoció con FANUC, que le proporcionó el CNC 30𝑖-B Plus y el robot de seis ejes M-900𝑖B/330L, además de un amplio apoyo técnico. Gracias a la tecnología y la asistencia de FANUC, HAGE Sondermaschinenbau completó el avanzado sistema de soldadura en 10 meses. Los primeros sistemas ya están operativos en las instalaciones del cliente.
Casos prácticos de FANUC
Descubra nuestra amplia gama de soluciones de automatización industrial, presentadas en casos prácticos detallados y diseñadas para optimizar y agilizar cualquier proceso de fabricación.
Manipulación de materiales
