Intelligente robots voor commerciële wasserijen

In de industriële wasserijsector heeft automatisering het mogelijk gemaakt om tot 100 ton textiel per dag te verwerken, bijna volledig zonder menselijke tussenkomst. Tot voor kort was het laden van handdoeken of beddenlakens in vouwmachines echter nog steeds een echt handmatige taak. Hier komt Sewts, een start-up uit München, met zijn nieuwe robotsysteem VELUM, dat deze taak kan uitvoeren zonder kreuken te veroorzaken.

"Het marktpotentieel is aanzienlijk", legt Sewts medeoprichter Till Rickert uit. Hij schat dat er wereldwijd zo'n 25.000 wasserijen zijn die van de technologie zouden kunnen profiteren. De eerste VELUM systemen zijn al geïnstalleerd. Klant Greif Textile Mietsysteme in Wolfratshausen, Beieren, gebruikt het systeem sinds november 2022.

De kern van het VELUM systeem is de intelligente software die vervormbare materialen kan analyseren en hun gedrag bij het vastgrijpen kan voorspellen. In combinatie met een FANUC robot en een 3D-camerasysteem kan de software texturen, naden en hoeken van afzonderlijke textielsoorten identificeren, deze in de ruimte lokaliseren en besturingscommando's aanmaken, zodat de robot in real-time textiel op het ideale punt kan vastpakken.

Sewts is van plan om het aantal en de prestaties van de VELUM systemen geleidelijk uit te breiden. De start-up werkt al aan de volgende innovaties, robots met vision systemen om in de toekomst textielretouren te verwerken voor grote online retailers. Door een tekort aan arbeidskrachten worden dergelijke retourzendingen vaak in verre landen verwerkt, met lange transportroutes en verspilling van goederen tot gevolg. "In de toekomst kunnen dergelijke processen dankzij automatisering dicht bij de klant plaatsvinden," hoopt Rickert.