V sektorju industrijskih pralnic je avtomatizacija omogočila obdelavo do 100 ton tekstila na dan, skoraj v celoti brez človeškega posredovanja. Vendar je bilo do nedavnega nalaganje brisač ali rjuh v stroje za zlaganje perila še vedno povsem ročno opravilo. Tu je na pomoč priskočilo münchensko zagonsko podjetje Sewts z novim sistemom robotike VELUM, ki to nalogo opravlja brez gub.
"Tržni potencial je velik," pojasnjuje soustanovitelj podjetja Sewts Till Rickert. Ocenjuje, da je na svetu približno 25.000 pralnic, ki bi lahko imele koristi od te tehnologije. Prvi sistemi VELUM so že nameščeni, stranka Greif Textile Mietsysteme v Wolfratshausnu na Bavarskem pa sistem uporablja od novembra 2022.
Robotika obdela od 500 do 600 kosov tekstila na uro, s čimer avtomatizira nalogo, ki se je prej opravljala ročno. Trenutno je delovanje sistema VELUM primerljivo z delovanjem človeškega operaterja, vendar se z nenehnimi posodobitvami programske opreme prek spleta obseg funkcij sistema nenehno širi, kar izboljšuje njegovo učinkovitost. Po Rickertovih besedah se sistem VELUM, odvisno od delovne obremenitve, povrne po letu in pol do dveh letih in pol.
"Eden od začetnih izzivov je bil majhen prostor za namestitev, v katerem je treba izvajati zelo hitre premike," pojasnjuje Rickert. Podjetje Sewts je med razvojem uporabljalo dve simulacijski orodji. Programsko opremo FANUC ROBOGUIDE za analizo gibanja robota in prostorskih zahtev ter napredno programsko opremo za simulacijo materialov za simulacijo obnašanja različnih vrst tekstila. Sistem, nameščen v Wolfratshausnu, uporablja dva robota FANUC M-10𝑖D s koristnim tovorom 12 kg in dosegom 1400 mm.
Osrednji element sistema VELUM je inteligentna programska oprema, ki lahko analizira deformabilne materiale in predvidi njihovo obnašanje pri prijemu. V kombinaciji z Robotom FANUC in sistemom 3D kamer lahko programska oprema prepozna teksture, šive in vogale posameznega tekstila, jih locira v prostoru in ustvari ukaze za upravljanje, kar omogoča robotu, da v realnem času zgrabi tekstil na idealni točki.
Podjetje Sewts namerava postopoma povečati število in delovanje sistemov VELUM. Zagonsko podjetje že dela na naslednjih inovacijah, robotih z vidnimi sistemi, ki bodo v prihodnosti obdelovali vračila tekstila za velike spletne trgovce na drobno. Zaradi pomanjkanja delovne sile se takšna vračila pogosto obdelujejo v oddaljenih državah, kar povzroča dolge transportne poti in izgubo blaga. "V prihodnosti bi lahko zaradi avtomatizacije takšni procesi potekali v bližini stranke," upa Rickert.