Intelligenta robotar för kommersiella tvätterier

Inom den industriella tvätterisektorn har automatiseringen gjort det möjligt att bearbeta upp till 100 ton textilier per dag, nästan helt utan mänsklig inblandning. Men fram till nyligen var det fortfarande en genuint manuell uppgift att lägga in handdukar eller lakan i tvättvikningsmaskiner. Det är här Sewts, ett Münchenbaserat start-up-företag, kommer in i bilden med sitt nya robotsystem VELUM, som kan utföra denna uppgift utan att orsaka veck.

"Marknadspotentialen är betydande", förklarar Till Rickert, medgrundare av Sewts. Han uppskattar att det finns cirka 25.000 tvätterier världen över som skulle kunna dra nytta av tekniken. De första VELUM-systemen har redan installerats, och kunden Greif Textile Mietsysteme i Wolfratshausen, Bayern, använder systemet sedan november 2022.

VELUM-systemets kärna är den intelligenta programvaran som kan analysera deformerbara material och förutsäga hur de beter sig när de greppas. I kombination med en FANUC-robot och ett 3D-kamerasystem kan programvaran identifiera texturer, sömmar och hörn på enskilda textilier, lokalisera dem i rymden och skapa kontrollkommandon som gör det möjligt för roboten att gripa tag i textilierna vid en idealisk punkt i realtid.

Sewts planerar att gradvis öka antalet VELUM-system och deras prestanda. Startup-bolaget arbetar redan med nästa innovation, robotar med visionssystem för att hantera textilreturer för stora online-återförsäljare i framtiden. På grund av arbetskraftsbrist bearbetas sådana returer ofta i avlägsna länder, vilket resulterar i långa transportvägar och bortkastade varor. "I framtiden, tack vare automatisering, skulle sådana processer kunna ske nära kunden", hoppas Rickert.